DISTRIBUIÇÃO E MONITORIZAÇÃO
DE POPULAÇÕES
Há duas subespécies de coelho com uma distribuição distinta. Se dividíssemos a Península ao longo de uma linha diagonal desde a Galiza até ao nordeste da Andaluzia, encontraríamos O. c. algirus no quadrante ocidental sul e O. c. cuniculus no resto.
A sua distribuição para além da península tem estado ligada ao homem desde os tempos antigos. A subespécie O. c. algirus está presente no sudoeste da Península Ibérica, Norte de África e em algumas ilhas atlânticas próximas da costa ibérica. Embora O. c. cuniculus tenha colonizado uma grande parte da Europa, incluindo as Ilhas Britânicas, Nova Zelândia ou Austrália, e partes de África e América. Todas as raças domésticas conhecidas são derivadas desta segunda subespécie.
O conhecimento da distribuição, abundância e tendência populacional do coelho é um fator fundamental para se poder avaliar corretamente o seu estatuto e a necessidade de empreender ou não um trabalho de gestão das suas populações. Estudos recentes sugerem que as tendências populacionais de O. c. algirus podem ser mais negativas do que as de O. c. cuniculus.
Atualmente, estão a ser utilizadas diferentes metodologias para monitorizar as populações de coelhos em cada uma das regiões da Península Ibérica, pelo que não é possível analisar os dados de forma exaustiva para fornecer informações sobre o estado das populações à escala peninsular.
Um dos objetivos do projeto LIFE Iberconejo é criar um mapa de distribuição das espécies na Península Ibérica e acordar num sistema padrão de monitorização da população de coelhos que permita a monitorização das populações de coelhos ao longo do tempo.
